Expertos en salud han advertido que un problema nocturno podría indicar el riesgo de una afección médica grave. La alteración de los patrones de sueño podría ser un indicador temprano de diabetes.
La diabetes es una afección médica que se caracteriza por niveles elevados de azúcar en la sangre. Si no se controla, puede provocar complicaciones graves, como daño a órganos y nervios, e infecciones. En Estados Unidos, se estima que alrededor de 38 millones de personas padecen diabetes, y es probable que haya casos adicionales sin diagnosticar.
La medición del nivel de azúcar en sangre es esencial para diagnosticar esta afección. Sin embargo, reconocer los síntomas de la diabetes también es crucial.
Los signos típicos incluyen sed excesiva, aumento de la frecuencia urinaria y cansancio. Pero también existen síntomas menos conocidos.
Los expertos de Diabetes UK destacan que la diabetes puede afectar significativamente la calidad del sueño. Las fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre pueden interrumpir el sueño, mientras que otros síntomas relacionados pueden causar molestias que impiden un sueño reparador.
La organización benéfica declaró en su sitio web: “Dormir lo suficiente y con calidad es importante para la salud y el bienestar, pero los problemas de sueño pueden ser comunes en las personas con diabetes, y descansar bien por la noche es más fácil decirlo que hacerlo. Los cambios en los niveles de azúcar en sangre pueden contribuir a la alteración del sueño, y las complicaciones de la diabetes, como la neuropatía (daño nervioso) y el dolor de pies, también pueden dificultar el sueño”.
Según una organización benéfica, tanto los niveles bajos como los altos de azúcar en sangre pueden afectar significativamente el sueño. Explicó: “Los niveles bajos de azúcar en sangre, conocidos como hipoglucemia (abreviatura de hipoglucemia), durante la noche pueden afectar a las personas con diabetes tipo 1 y reducir la calidad del sueño. Las personas con otros tipos de diabetes que toman insulina u otros medicamentos para reducir la glucosa también pueden experimentar niveles altos y bajos de azúcar en sangre durante la noche”.
Los especialistas señalaron que sufrir hipoglucemia durante la noche podría causar somnolencia al día siguiente. Además, los episodios frecuentes de hipoglucemia podrían provocar patrones de sueño irregulares.
Un nivel alto de azúcar en sangre es otro factor que puede interrumpir el sueño. Diabetes UK comentó: “Cuando los niveles de azúcar en sangre son altos, puede aumentar la frecuencia con la que se va al baño, lo que puede interrumpir el sueño. Un nivel alto de azúcar en sangre también puede causar síntomas como mayor sed y dolor de cabeza, y podría dificultar conciliar el sueño”.
Mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2
Además, existe evidencia que sugiere que el insomnio podría aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Un estudio publicado en la revista Diabetes Care en 2022 indicó que las personas que tienen dificultades para conciliar el sueño o mantenerlo tenían niveles de azúcar en sangre más altos en comparación con quienes no tenían problemas para dormir.
James Liu, investigador asociado sénior de la Facultad de Medicina de Bristol y autor principal del estudio, afirmó: “Estimamos que un tratamiento eficaz para el insomnio podría ocasionar una mayor reducción de la glucosa que una intervención equivalente, que reduce el peso corporal en 14 kg en una persona de estatura promedio. Esto significa que alrededor de 27,300 adultos del Reino Unido, de entre 40 y 70 años, con síntomas frecuentes de insomnio, podrían estar libres de diabetes si se tratara su insomnio”.
Diabetes UK sugiere varias formas de mejorar la calidad del sueño:
- Limite el uso de las redes sociales antes de acostarse
- Ajuste la temperatura de la habitación o use un ventilador para mejorar la circulación del aire, lo que puede mejorar la calidad de su sueño.
- Asegúrese de tener un colchón, almohadas y fundas cómodas.
- Aumente sus niveles de actividad durante el día
- Relájese al menos una hora antes de acostarse.
- Apague las luces artificiales y las pantallas, como televisores y teléfonos inteligentes, ya que pueden interrumpir su ciclo de sueño y confundir a su cuerpo cuando llega el momento de dormir.
- Evite el alcohol antes de acostarse, ya que puede alterar su ritmo circadiano (su patrón de sueño-vigilia durante un período de 24 horas) e interferir con su ciclo de sueño.
Tenga en cuenta otros síntomas de la diabetes, incluidos:
- Picazón persistente alrededor del área genital o candidiasis recurrente
- Visión borrosa
- Sentirse extremadamente cansado
- Sed constante
- Pérdida de peso involuntaria
- Retraso en la cicatrización de cortes o heridas
- Orinar con más frecuencia de lo habitual
Si presenta síntomas de diabetes, es fundamental que consulte con su médico.